术伊巴尔没有想到，对自己这个败军之将，张迈竟然会下座为自己松绑。
按理说现在天策唐军已经占尽上风，张迈其实没有必要讨好自己了才对。
但是张迈却还是下来了。
“元帅……”
术伊巴尔有些受宠若惊，石拔也觉得张迈抬举了术伊巴尔。
“术伊巴尔，受苦了。”张迈说：“算起来，咱们也是老对手了。”他笑吟吟的，并没有那种刻意地示好，只是用一种很随意的笑意说道，就像对着一个有过恩怨的老相识：“在西域你也是一大能人！可惜啊，你是跟了萨图克，如果当年是跟了我的话，嘿嘿，现在纵然不及郭洛、杨易，至少是不会在奚胜等人的，当个上将搓搓有余。”
这句话并无半点夸张之处，以术伊巴尔的底子，若随着安西唐军一起成长，现在确实也应该是仅次于郭、杨，能够独当一面的人了。
术伊巴尔轻轻叹了一口气，摇头说：“这些，都是真神的安排。”
“我不信真神。”张迈回到自己的座位上，笑道：“我相信人自己总能够对自己负责，做出正确的选择。”他斟了一杯酒，让马小春送过去顺便扶起术伊巴尔，道：“怎么样，有没有意思过来帮我？你不但有能力，而且一路以来对萨图克忠心耿耿，这一点我很看得起，若你能归附我，全心为大唐办事，将来的成就却也还不可限量。”
术伊巴尔端着酒杯，谨慎地没有喝，看了张迈一眼，有些奇怪地说：“元帅，你现在就算要对付我们大汗，应该也用不上术伊巴尔了才对啊。再说，要我掉转刀头去对付自己的故主，我……”
没等他说完，张迈就哈哈一笑，说：“这个自然，我岂会让你去干这种事情？放心，要解决萨图克在我看来，也就是这一年、两年的事情了。我不用你做马前卒的，这两年可以安排你到东方去，等你经过了考验，我再酌情提拔。”
这一番话，比起高官厚禄的许诺来可更见真情实意，术伊巴尔一听就知道张迈果然是出自真心，他双眼微微一润，叹息说：“元帅，我总算知道你为什么能够百战不殆了……唉！”这一声叹息之后，他忽然将酒一饮而尽，说道：“不管怎么样，有元帅你这一番心意，我术伊巴尔就算是到了天堂，也不会怨恨元帅了。请赐我一把横刀吧！我术伊巴尔想来有堂堂死去的资格！”
张迈看着他，有些奇怪：“我没有要杀你的意思啊，而且现在的形势并非双雄并立，萨图克的败亡是可以预见的，你死了没有一点意义。他就算有恩于你，这些年你对他的不离不弃也都报答还给他了，没有必要跟他一起死啊。”
术伊巴尔看看左右，张迈一挥手，除了石拔马小春魏仁浦之外的人都退出去了，术伊巴尔这才说：“唉，元帅，你不知道，我们大汗虽然也是不世出的英雄，可是他的处事和你很不相同的，我虽然殿后，但是妻儿老小却都被他带走了，如果我死了，妻儿老小还有活命的机会，如果我投敌……”术伊巴尔说到这里一闭眼睛，说：“我五十三了，不想为了接下来这点时光，将整个家族都送去见真神！”
张迈想起了萨图克的行事风格，也熟悉回纥人还有激进派天方教的作风，就算萨图克本人念旧情，只怕回纥武人以及激进派天方教也容不得术伊巴尔的妻小！他脸上忽然有种为难，过了好一会，忽然道：“霍兰死了吧。”
术伊巴尔一怔，不知道张迈为什么忽然说这个。
张迈又说：“郭师庸将军死了，室辉死了，还有许多的兄弟，都死了。这些是我的老朋友与部署。至于敌人，有许多也死了，霍兰，还有萨图克，他也注定要死的……”他忽然有一种寂寞的感觉，因为他最近发现，自己所攀登的那座巅峰，以及越来越近了：“有时候，老的对手和老的朋友一样，死掉一个都要让人不开心的啊。”
术伊巴尔听得怔怔的，这次石拔反而对张迈的话很有认同感，反而是马小春与魏仁浦没法理解了。
张迈在叹息过后，忽然道：“你走吧，我放你回去。不过在萨图克败亡之前，不要让我麾下的将军再捉到你了。他们不会因为我今天的决定而留情的。”
马小春吃了一惊，魏仁浦若有所思，术伊巴尔却听得呆了，过了一会见张迈的意思是真的，忽然间跪在地上大哭起来，叫道：“元帅……元帅……术伊巴尔不值得你如此啊！”
张迈微微一笑，说：“你就这样回去，怕萨图克会怀疑，这样吧，我拿你去交换一点东西……嗯，阿尔斯兰的头颅，听说被萨图克做成了尿壶，阿尔斯兰也算萨图克的哥哥吧，又是岭西旧主，按我汉家的理念，就算败亡了，基本的尊重总应该有啊，我真不明白你们回纥的风俗，怎么能下得了这手！阿尔斯兰虽然也曾是我的敌人，但如今也算是我的岳父之一了，我不想看见自己的妻子想起亡父的遭遇而哭啼，就用你来换取阿尔斯兰的头颅吧。”
开春以后，一个使者被派入河中地区，张迈对萨图克的态度一向很强硬，就算对他派出使者也都是呵斥居多，而这次的使者居然是以一种商量的口气来交涉的。
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