欧阳走后，水幽寒回到内室，除了奶娘陪着麒儿去睡，其他人都和水幽寒一起秉烛等待。欧阳这一去，便是个把时辰，直到天边泛起鱼肚白，才匆匆返回。
雨已经停了，不过欧阳和上官英的衣服还是淋湿了。两人各自回房换衣服，水幽寒忙吩咐小红去厨房准备姜汤。等欧阳和上官英换了干爽衣服出来，每人都被逼着喝了一大碗姜汤。
“水清玲回来了，不过事情有点出乎意料。今天是大朝会，我得早点去。具体情况一会让上官二叔和你们说吧。”欧阳喝完姜汤，对水幽寒说道。
“也不急在这一会，还是先吃过早饭再去。”
一家人都被吵起来，欧阳走后，谁都没心思再去睡，因此早就备下了早饭。一碗热腾腾的小米粥，新出炉的椒盐锅盔，煎的边上冒出油泡泡的鸡蛋，还有一碟酱牛肉和一碟油炸花生米，便是欧阳的早饭。欧阳匆匆吃过，便带着黄芪等几个仆从上朝去了。
这时天光放亮，虽然还不是平时早饭的时候，只是大家一夜辛苦，就提前开了饭。饭后，大家在堂屋坐下，听上官英讲述昨晚的事情。
原来昨晚欧阳和上官英送周氏到了衙门，多亏欧阳在大理寺，与府衙有些来往，求了人帮忙，才找来了景大人。欧阳因得了水幽寒的嘱咐，知道周氏心术不正，便只让周氏去和景大人陈情。周氏素日威风，可出了大事，她到了外面却是没什么主意的，死活不让欧阳回来。姑爷长姑爷短地赖上了欧阳。周氏和景大人说话，因怕家丑外扬，不肯说实话，景大人就有些不悦。然而水益眠花宿柳彻夜不归，水清玲一个姑娘家在城外彻夜不归，这些话却是欧阳说不出口的。最后周氏又大哭起来，景大人无奈，看着一群妇孺也做不了什么大事，便真的给了一张手令。不过责任却着落在欧阳身上。为了不让这些人闹出乱子，欧阳便和上官英一起，同周氏一起出城。
欧阳这一行人到了城门口，那城门就开了。原来是城外有人拿着手令进城来。为首的是个三十多岁的汉子，一脸的络腮胡，身材魁梧，正是府衙的一名捕头叫做徐铁虎的。这徐铁虎身后跟着衙役，还有一辆马车。周氏带的人有眼尖的，认出那马车是水家的，那队人里，就有水家陪水清玲去吉祥寺的几个下人。
“就这样，我们根本没有出城，也没用上那道手令，水清玲被人送回来了。”
接下来，两帮人会齐。那徐铁虎看着欧阳这一群人，有的打着水家的灯笼，有的灯笼上写着欧阳。他是衙门的捕头，京城的人事都极熟的，就赶上前来给周氏见礼。说是奉了府衙景大人的指令，昨夜带着人在城外巡察，碰巧遇到有贼人要对水清玲不利，因此打跑了贼人，救下水清玲，正要给水家送去。周氏一听，便上了水清玲的马车，然后就带着水家的人回府。对欧阳和那个徐铁虎一句交代也没有。
“看来，水清玲是遇到贵人了，没事就好。”水幽寒感慨。
上官英沉思了一下，摇摇头，“这个不好说。这事有点奇怪。从头到尾，水家那姑娘一直坐在车子里，不仅不露面，连声音也没有。便是她不便和我们说话，可有她母亲在那，她好歹应该说上一声，或是下车来见礼。可最后还是周氏上了她的马车，两人就这么走了。还有那几个贴身伺候水姑娘的人，脸色都很不对头，似乎受了极大的惊吓。如果说是被贼人吓的还说的过去，可我分明觉得，那些人对徐铁虎等人也十分惧怕。”
听上官英如此说，水幽寒也觉得有些不对劲。
“二叔这么一说，我也觉得不对劲。我不在现场，别的不好说，可这时间上很不对头。水清玲约楚熙在楚熙从兵营回来时见，就算她久等楚熙不来，等到傍晚也该回城。这入夜不能随意出入城门的禁令她怎么会不知道。也就是说，她在傍晚前，就遇到了贼人。那徐铁虎救了她，手里又有进城的手令，为什么不在救了水清玲之后，即刻送水清玲进城那。”
比起水幽寒，卫三娘担心的是别的事。
“这么说，你们不是早该回来，怎么还耽搁了这半天工夫。”
“周氏走了之后，我和欧阳心里都有疑惑，便留在那向徐铁虎询问细情。”
“可问出来什么没有？”
“这徐铁虎倒是健谈。说是在吉祥寺救下的水家姑娘，又追缉贼人，因此才等到这个时候才进城。不过凭我这个老江湖的眼光，他必是有什么事没说。而且，这个徐铁虎说话处处巴结欧阳，看那样子，很想和欧阳结交。”
“这事真是蹊跷，莫不是有人要绕着弯地对付咱们？这些天，咱们可要小心些了，这件事情，也要多打探打探。”水幽寒沉思道。
上官英和卫三娘点头。
只是，谁也没想到，还没等他们出去打探消息，周氏便带着人又上门来了。
“小寒，清玲吃了亏，你这做姐姐的如今出息了，可不能看着不管。”周氏开门见山道。
周氏明显是刻意打扮过了，满头珠翠，遍身绫罗。脸上擦的厚厚的粉，还涂了胭脂。只是脂粉再厚，也遮掩不了她眼下的青黑，眼珠上血丝。
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